ADHD, ADD en depressie: het verband en tips

ADHD, ADD en depressie gaan nog wel eens hand in hand. De medische benaming hiervan is comorbiditeit; dit betekent dat een persoon twee of meerdere aandoeningen tegelijk heeft. Maar hoe komt het eigenlijk, dat veel mensen met ADD of ADHD worstelen met depressie? In dit artikel wordt gekeken naar het verband tussen ADD/ADHD en depressie. Ook vind je tips om hiermee om te gaan.

Let op: Dit artikel is geschreven op basis van persoonlijke ervaring en bronnen. Neem bij twijfels en vragen altijd contact op met een (huis)arts, psycholoog of andere specialist.

ADHD, ADD en depressie, komt deze combinatie vaak voor?

Sommige deskundigen zeggen dat wel 30% van de kinderen en volwassenen met ADHD ook met depressie worstelt. Ook wordt gezegd dat minstens 70% van de kinderen en volwassenen met ADHD die nog niet met depressie te maken heeft, hier ooit in hun leven voor behandeld zal worden (Bron: WebMD). Je zou dus kunnen stellen dat de combinatie ADHD en depressiviteit regelmatig voorkomt.

Wat is depressie?

Depressie is een psychische stoornis en het gaat om meer dan een incidenteel geval van ‘de blues' of een dipje hebben. Het is een diep gevoel van droefheid en wanhoop die je dagelijks voelt gedurende minstens 2 weken achter elkaar. Depressief zijn maakt het moeilijk om te werken of naar school te gaan, en ook hebben veel mensen die depressief zijn slaapproblemen. Als je depressief bent heb je geen zin in de dag, en voel je je continu gespannen en oververmoeid. Iemand die depressief is functioneert niet op emotioneel, lichamelijk en cognitief gebied. Sommige kenmerken van depressie komen overeen met de kenmerken van ADHD. Denk aan slapeloosheid, concentratieproblemen en een gespannen gevoel hebben.

Symptomen van depressie

Twijfel je of je (of jouw kind, partner, vriend(in)) een depressie heeft? Veel voorkomende symptomen van depressie zijn: 

• Lusteloosheid
• Sombere gedachten
• Verlies van interesse in activiteiten waar eerst van genoten werd
• Problemen met opletten en concentreren
• Vermoeidheid
• Gevoelens van waardeloosheid of schuldgevoel
• Gewichtsverlies of aankomen
• Overmatige slaap of slapeloosheid
• Zelfmoordgedachten
• Prikkelbaarheid, impulsiviteit en verhoogde woede

Het verband tussen ADHD, ADD en depressie

Hoe komt het eigenlijk dat zoveel mensen met ADHD last hebben van depressie? Hier zijn verschillende oorzaken voor.

ADHD maakt dat je je moeilijk kunt focussen, en daardoor vinden mensen met ADHD het vaak moeilijk om taken af te maken, stil te zitten of afspraken na te komen. Dit kan leiden tot problemen, zoals (regelmatig) ontslagen worden en het niet af kunnen maken van studies. Maar leidt dit tot depressie, of is er een ander verband tussen ADHD, ADD en depressie?

Omdat kinderen en volwassenen met ADD of ADHD worstelen met concentratieproblemen en het moeilijk vinden om taken te organiseren, kunnen ze verdriet, schuldgevoel, prikkelbaarheid, laag zelfvertrouwen en hulpeloosheid ervaren. In sommige gevallen kunnen deze symptomen wijzen op een depressie.

Maar het is lastig om ADD te scheiden van depressie, omdat symptomen van beide aandoeningen vergelijkbaar zijn.

Symptomen die zowel bij AD(H)D horen als bij depressie

Omdat sommige symptomen van ADHD en depressie veel op elkaar lijken, is het moeilijk om de aandoeningen correct de diagnosticeren en behandelen.

Symptomen die zowel bij ADHD als bij depressie kunnen voorkomen:

• Problemen met focus
• Slaapproblemen
• Hyperactiviteit
• Prikkelbaarheid
• Stemmingswisselingen
• Impulsiviteit
• Vermoeidheid
• Woede(uitbarstingen)

Zorgen ADHD of ADD-symptomen voor depressie?

Wanneer iemand moeite heeft met de symptomen van ADD of ADHD, kan dit leiden tot depressie. Kinderen hebben bijvoorbeeld problemen met sociaal contact op school en veel ADD volwassenen ervaren problemen om het werk. Dit leidt misschien wel tot diepe gevoelens van hopeloosheid en andere symptomen van depressie. Zowel ADHD als depressie kunnen erfelijk zijn. Mensen met een depressie of ADHD, hebben vaak een ouder of ander familielid die hier ook mee te maken heeft.

Gebruikelijke behandeling van depressie en ADHD

De behandeling voor depressie en ADHD, afzonderlijk van elkaar of samen, bestaat vaak uit een combinatie van medicatie en gesprekken met een therapeut.

ADHD medicatie is een belangrijk onderdeel van de behandeling van ADD. Het helpt bij problemen met focus, concentratie, impulsiviteit. Dit kan een enorme positieve invloed hebben op alle levensgebieden, zoals werk en relaties. Antidepressiva worden voorgeschreven om depressie te behandelen. Het kan wel lang duren voordat het gewenste resultaat is bereikt, en er ontstaan vaak bijwerkingen. Ook worden antidepressiva, zoals Welbutrin, wel eens ingezet bij ADHD.

Psychotherapie kan manieren bieden om je symptomen te beheersen en een gezond leven te leiden. Een therapeut (of coach) kan je strategieën aanreiken om met alledaagse uitdagingen om te gaan, zoals problemen met vrienden, familie, werk of school.

Alternatieve manieren om om te gaan met depressie

Niet voor iedereen is de reguliere behandeling met medicatie de juiste oplossing. Er zijn gelukkig alternatieven, zoals supplementen en het aanpassen van je levensstijl.

Toen ik op 28-jarige leeftijd een burn-out kreeg en vervolgens de ADD-diagnose , heb ik veel gelezen over gezondheid, depressie, ADD, ADHD en de invloed van voeding en leefstijl op je mentale gezondheid.

Zelf ben ik nooit depressief geweest, maar van dichtbij heb ik meegemaakt hoe mijn beste vriend eerst verslaafd, Bipolair en depressief was, en daarnaast ook de diagnose ADHD heeft, nu al jaren vrij van medicatie en depressie leeft. De omslag vond plaats wanneer hij besloot zelf de verantwoordelijkheid te nemen voor zijn mentale & fysieke gezondheid. Hij ging gezonder eten, sporten en kwam in contact met Mindfulness, yoga en meditatie. Daarnaast was het voor hem essentieel om zijn trauma's (grotendeels) op te lossen.

Ook zelf leef ik al jaren een blij en gezond Leven met ADD, Zonder Medicatie. Dit lukt dankzij coaching, cognitieve therapie, groepstherapie, traumatherapie, yoga, meditatie, sporten, vitaminesupplementen en een aanpassing van mijn voeding– en leefstijl. Ik geloof dat dit uiteindelijk voor iedereen mogelijk is, maar het is niet makkelijk. Veel mensen hebben ondersteuning nodig van een professional.

Alternatieve oplossing voor ADD, ADHD en depressie?

Ik ben geen arts of therapeut, maar ervaringsdeskundige. De afgelopen jaren kwam ik met verschillende alternatieve therapieën in contact die kunnen helpen bij zowel ADHD als depressie.

Gedurende mijn leven heb ik bijvoorbeeld gemerkt dat ik mij (mentaal en fysiek) veel beter voel wanneer ik een gezonde levensstijl nastreef. Glutenvrij en zuivelvrij eten is essentieel voor mijn brein, net zoals meditatie/Mindful leven. Ook zijn er een aantal cursussen die mij enorm geholpen hebben. Deze hele lijst is ook van toepassing op mijn maatje die zijn hele leven worstelde met depressie en ADHD.

Wat helpt bij je mentale gezondheid?

• Gezonde voeding (natuurlijke producten, weinig geraffineerde suikers, voldoende vitamines en mineralen)
• Een goed dag-en-nachtritme; ga voor 23.00 uur naar bed en sta op tijd op.
• Slaapproblemen? Bekijk dit 100% natuurlijke slaap- en stemmingsupplement.
• Dagelijks buitenlucht en daglicht
• Meditatie (Mindfulness cursus, een echte aanrader voor iedereen die worstelt met AD(H)D en/of depressie!). Bekijk de cursus hier.
• Voldoende beweging (regelmatig sporten of wandelen), het liefst buiten.
• Kom in contact met de natuur, het liefst dagelijks (tuinieren, wandelen, buiten sporten)
• De Serobooster (een 100% natuurlijk serotonineverhogend supplement)
• Luister naar positieve affirmaties (bijvoorbeeld gratis via YouTube of Spotify)
• Maak muziek, zing, of luister naar muziek
• Beoefen yoga (bekijk hier een beginnerscursus)
• Zorg voor zingeving (hobby's, (vrijwilligers)werk, etc.)
• Bouw voldoende rustmomenten in, gedurende de dag.

Daarnaast zijn er heel veel andere alternatieve geneeswijzen die kunnen helpen bij depressie en ADHD. Denk aan essential oils, reiki, homeopathie en het ontwikkelen van spiritualiteit.

Let op: supplementen dienen nooit als vervanging voor een gezonde levensstijl en werken vaak goed als (tijdelijke) ondersteuning.

Heb jij ADD, ADHD en daarnaast ook last van depressie?

De alternatieve benadering zoals hierboven beschreven is geen kortetermijnoplossing, zoals velen hopen te bereiken met medicijnen. Zelf gebruikte ik ook een jaar lang medicatie voor ADD en dit heeft me erg geholpen bij het realiseren van mijn nieuwe leefstijl. Langzaam leerde ik, in een periode van ongeveer twee jaar, mijn leven in te richten zonder medicatie.

Worstel jij zelf met ADD, ADHD of depressie?

Neem contact op met je huisarts, een psychiater of psycholoog, om samen te kijken naar de juiste behandeling voor jou.

Lees meer over ADHD en over depressie

Er zijn verschillende onderzoeken gedaan naar depressie bij ADHD, zoals dit onderzoek naar depressie bij ADHD kinderen of dit onderzoek naar medicatie voor kinderen en volwassenen die zowel gediagnosticeerd zijn met ADHD als met depressie.